- Кого сделаем толстым? - удивился Носков.
- Лед Курейки, - ответил спокойно Бажанов. - Нарастим и сможем переправить по нему на правобережье экскаватор, а потом всю зиму будем возить туда на БелАЗах камень.
Ты вот что, Анатолий Андреевич, обоснуй-ка инженерными расчетами правильность этой задумки, посидим с тобой вместе часок-другой, еще раз все как следует обмозгуем и свое решение отошлем красноярским гидропроектировщикам. Посмотрим, согласятся они с нами или нет. Действительно, вскоре из Красноярска пришел ответ: «Вашу затею осуществить невозможно. Техническими нормами эти работы не предусмотрены, в практике гидростроителей такое встречается крайне редко».
- А что думает по этому вопросу Сычев? - спросил Бажанов как бы между прочим Носкова после очередной планерки.
С Николаем Сычевым и Бажанов и Носков знакомы давно - вместе работали в Якутии, возводили Вилюйскую ГЭС; за строительство ГЭС на Колыме Сычева наградили орденом «Знак Почета».
- Вы же знаете его, Виктор Евгеньевич. Говорит, прав Бажанов, а мой чемоданчик всегда готов.
...Чемодан Сычева стал легендой у гидростроителей. В нем Николай перевозил с одной стройки на другую свои рабочие инструменты. Так вот, когда улетали с Колымы, Николай Сычев шел на посадку в самолет с одним фибровым чемоданчиком в руке, а другой рукой вел за поводок щенка. Все вещи на Колыме оставил: мебель, холодильник, телевизор. И с Вилюя тоже с одним чемоданом улетел...
- И все-таки наращиваем лед! - решил Бажанов после недолгого молчания. - На свой страх и риск.
На следующий же день в тайгу отправились лесорубы, и до жителей Светлогорска донесся треск бензопил. Вскоре на делянке выросли штабеля бревен диаметром по пятнадцать сантиметров, без единого сучка. Пришло время отыскать подходящий для ледовой дороги участок реки. Выбрали неширокий, метров в двести, неподалеку от поселка. Установили вдоль участка электрические насосы, бензодвигатели. Но надо же, чтобы так не повезло строителям - ждали у реки погоды, да где - на Севере! Был слабый морозец, градусов пятнадцать, падал крупными хлопьями снег. Никудышняя погода. Между бревнами, уложенными на лед реки, могла образоваться снежная прослойка, а это ослабило бы надежность переправы. Но ночью температура опустилась до 42 градусов, снегопад прекратился.
Бажанова разбудил телефонный звонок. Выслушав в трубку сводку погоды, он моментально позвонил водителю своей служебной машины и попросил его объехать и собрать всех назначенных на строительство переправы, а сам поспешил на берег Курейки. Поселок с едва различаемыми в полярной ночи домами спал. Хрустел под ногами снег, а чуть впереди перед глазами Бажанова качалось зарево света от фар десятка грузовых машин, осветивших место будущей переправы. Медлить было нельзя, погода в Светлогорске меняется по нескольку раз в день. Поэтому, подойдя к толпившимся на берегу строителям, Бажанов сказал:
- Начинаем!
И сразу же все пришло в движение: на замерзшую реку вышла бригада Ивана Захаровича Колосова. Из заготовлен-ных бревен соорудили по всей ширине реки настил и включили насосы. Вода била как из брандспойтов и тут же замерзала на бревнах. Брызги попадали на лица людей, на их полушубки, превращаясьв лед. Все новые и новые бревна укладывали строители вдоль и поперек переправ, и так до тех пор, пока на последнем настиле не образовался лед. К вечеру готовность переправы не вызывала ни у кого сомнений - лед Курейки в этом месте стал толще на два метра двадцать сантиметров. Строители забрались в служебный автобус и поехали в жарко натопленную для них баню. Но до самой полуночи
